| 【聯合報╱王岫】 | 2009.12.19 03:34 am |
接到《歷史》月刊寄來要結束營業、辦理退款的通知，不禁愕然也扼腕。又一個人文刊物不敵網路傳播之發展而停刊了。
我雖非讀歷史的，但四十多年前念小學時，晚上常跟著父親聽台中民天廣播電台每晚八點播放的歷史劇故事，那播音員沙啞卻沉厚的聲音，把許多歷史小說或演義故事，說得栩栩如生，連關雲長所騎赤兔馬風馳電掣之達達馬蹄聲，都不曉得他用什麼工具模仿得很逼真。此種歷史講古，現今回味起來，實在可說是一種「庶民歷史」，在還沒有電視的年代，讓民眾即使不識字，透過廣播，也能得到一些歷史通識。
《歷史》月刊在民國77年創刊，正是平面媒體氣勢大好的年代。我在圖書館自然也見證到七○年代前後，許多學科知識也以庶民而通俗的方式崛起於雜誌業，如科學類的《科學月刊》、政治社會科學類的《中國論壇》、經濟類的《天下》雜誌，以及歷史類的《歷史》月刊等。
雖然對歷史有興趣，但畢竟看不下圖書館許多學術味道濃厚的各大學歷史學報，所以《歷史》月刊創刊，帶給我這個歷史庶民很大的驚喜。圖書館學裡有個「資訊選粹服務」的名詞，就是為增進圖書館員的知識背景和常識，以作為服務讀者的基礎。圖書館的期刊部門，依據圖書館員的興趣與專長，隨時提供期刊文獻上的新文章給館員們閱讀。我向期刊部門的鄭先生，登記要看的幾種刊物，《歷史》月刊就是其中之一。雖然能借回家的都是過期、下架的複本刊物（以免影響到讀者的閱讀），但歷史無時限，夜晚擁被於床頭燈下，讀這種講許多千古故事，且以通俗筆調（沒有書目、注腳）、圖片很多的《歷史》月刊，總讓我想起兒時與父親共聽歷史故事的那種樂趣和輕鬆。父親可以一邊做他的活兒，我可以一邊寫功課，算雞兔同籠的算術，都不會影響我們回到歷史的時光裡。讀《歷史》月刊，也就讓我忘記白天枯燥乏味的圖書館自動化系統那些資訊、電腦名詞，和煩人的館務會議業務追蹤。月刊好看，最近幾年來，後面又增加了王壽來先生編錄的中外聞人的名言雋語錄，也為這份刊物增添特色。
鄭先生是個好的「資訊選粹服務」館員，每月定期將《歷史》月刊送到我座位，讓我下班後免費借看《歷史》月刊十幾年。六年前退休，我開始自己訂雜誌了，除了支持《文訊》雜誌外，另一份就是《歷史》月刊。但近年來，網路興起，平面媒體和雜誌都做得很辛苦，《歷史》月刊似乎也如此，我有次訂了兩年，職員鼓勵我再訂一年，說可獲贈吉朋的《羅馬帝國衰亡史》六冊一套，我聽了自然大喜；但事後想想，《羅馬帝國衰亡史》六大冊價值兩、三千元，也幾乎可以訂個兩年的雜誌了呢。雜誌社如此不惜成本，不就是經營隱憂已產生了嗎？
即使說網路影響閱讀風氣，但按理說，全國國中、高中每個學校都有歷史課，都該訂這份雜誌；每個歷史老師也應訂一份這種寓專業於通俗的雜誌，若再加上數百所大學和公共圖書館，基本上幾千份雜誌的訂量，應可養活一份好雜誌才對。
然而這份揭示著「歷史看似偏僻知識，實際上，在特定時間和空間中，彰顯人、事、物；對於讀者認識世界、人生和行事，歷史是極有效的通識來源，更可提升整體國人通識素養」期許的《歷史》月刊，還是走入歷史了。是該遺憾？還是惘然？
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