| 【聯合報╱黃竹】 | 2010.02.04 04:16 am |
黃帝死前，在今日湖北省襄樊市附近的首山採取銅礦，熔銅製鼎。製成當日，有龍從天而降，把黃帝以及妃儐、近臣七十餘人載到天上。其他小臣也一擁而上……他們只抓到了龍鬚……
黃帝曾製鼎，卻慘遭失敗？
記得還是「為賦新詞強說愁」的年紀，常常因便參觀歷史博物館。一進門，看到的就是一個巨大、黝黑、斑駁的銅鼎。雖然歷史課本、文物雜誌中，煞有介事的說，此鼎彌足珍貴，是古代王權的象徵，為後世珍藏的寶器。但總是言者諄諄，聽者藐藐，覺得它遠不如後頭收藏的玉器，精雕細琢令人讚嘆，也不如書畫，可供人品頭論足、附庸風雅一番。
轉眼四十年，早已脫下青布衫，改穿實驗衣，窩在實驗室裡，整天為實驗發生的問題攪盡腦汁，思索改善之道。有一天心血來潮，參觀了中研院史語所的博物館，看著琳琅滿目的青銅器，突然觸景生情，遙想遠古時代，開始創製如此龐然大鼎時，必然經歷過無數的試驗與失敗。然而，究竟有誰見證了這個過程？一時興起，翻讀了一些塵封已久的古書，以及近代考古的文章。突然了悟到，古史中的史實，也許參雜在許多先民附會的神話，及以訛傳訛的傳說之中。如果能夠用較為科學的態度分析古史，也許會有一些嶄新的看法。也因此由古史的片段記載中，大膽的假設與推論︰華夏的始祖黃帝，曾經嘗試製鼎，卻慘遭失敗。個人考古知識貧乏，難以擔當小心求證的重任，筆之於文，也許可以拋磚引玉，引起專家們的注意及指正；否則，亦可為生活單調的上班族一資談興。
青銅鼎的來源，可簡單的從出土實物、史料記載兩方面探討。先由實物談起。銅鼎之所以珍貴，當然是物稀為貴。原因很簡單：其一，因為銅器比以前所用的玉石、陶器都堅固，可以傳之久遠。一方面象徵王權永固，一方面顯示對神靈、祖先的尊崇與紀念。其二，因為王室才有足夠的權力及財力，動員大批勞動力，開採銅礦，興建規模適合的作坊，並且掌握足夠的技術，控製高達千度以上的火溫，熔解含銅的礦石。銅漿注入事先塑造好的泥製範模之後，等到銅液凝固，泥範移除，再進一步打磨加工，才算大功告成。這麼繁複的工序，在當時，必然屬於高科技，是許多人歷經時日所琢磨出來的。而開始嘗試製造銅鼎時，一定經過無數的失敗，甚至因溢散的高溫銅漿而受傷，甚至於喪命！根據漢朝司馬遷所著《史記》一書中曖昧的記載，華夏老祖宗黃帝，也許就是其中一例。
關於「得寶鼎」
我們都知道，目前出土的銅鼎，最早是由三千年前的商代所製。更早的夏代，雖然最近逐漸有遺跡出土，並且發現小型銅器，但如商、周二代規模的銅鼎，仍付之闕如。可能大型的夏代王室墓葬還沒找到，或是當時的技術還無法掌握大型青銅器的製作，更有可能的是，技術也許已接近成熟，可是複製性（reproducibility）無法提高，所以沒有大量推廣的能力。而少數製作成功的夏鼎，則深埋在夏代中、晚期的某些王墓之中。總之，以夏代近五百年的歷史估算，夏初不太可能具有製作大型銅鼎的能力。如果再推前至少三百年，到黃帝時代，可能性更是微乎其微。
根據這個推論，檢視《史記》中關於黃帝的記載，就非常有趣。《史記》是中國第一部通史，始於五帝之首的黃帝。在第一章〈五帝本紀〉中，記載他打敗前任華夏各部族的共主──炎帝，以及在華中地區稱霸的蚩尤，取而代之為華夏共主。其中與鼎有關的話，只有寥寥三個字──得寶鼎。這個鼎，當然可稱為華夏歷史上的第一鼎。「得寶鼎」三字，從字面上可有兩種解讀：一是得到前人所作之鼎。但是，根據前面的推論，這個解釋可以排除。二是製成了鼎。實際上，參考同書〈漢武本紀〉中，漢武帝和方士談論黃帝成仙的故事，可以隱約嗅出得寶鼎的來龍去脈──其實黃帝得的鼎，是自己製作的。但是，並未完工。
故事是這樣說的：黃帝死前，在今日湖北省襄樊市附近的首山採取銅礦，熔銅製鼎。製成當日，有龍從天而降，把黃帝以及妃儐、近臣七十餘人載到天上。其他小臣也一擁而上，想搭個便車，趁機上天成仙。但是，由於這條龍來去得突然，他們只抓到了龍鬚，還不幸斷了，只得留在地上號啕大哭。黃帝因為乘龍上天，他在一片騷動中所墜落的弓，是現場的唯一遺物，所以日後只有衣冠塚。
鼎毀人亡？
以現代的眼光看這個故事，有幾個重要線索：(1)事發當時，許多人消失了，連黃帝也屍骨不存，所以只能建衣冠塚；(2)讓許多人在同一時間徹底消失的，是一條來去無蹤的龍。這裡所說的「龍」，不可能是生物，只可能是來自自然界更為巨大的力量，才能這麼迅速乾脆。一個可能是電擊，但是電擊不可能不留屍體。第二個可能是由破裂的範模中噴流出來，高達一千多度的銅漿；(3)後世資料顯示，龍的身體千篇一律是扭曲的，和範模裂縫中汩汩流出，甚至於爆裂噴出，炙熱而泛黃紅色的銅漿，形狀頗為類似。如在夜間，應當極具震撼效果。所以，此龍可能是觸物即燃的火龍，將圍觀在旁歡慶銅鼎即將完工的眾君臣，燒得屍骨難辨；(4)銅漿體積有限，所以造成的傷亡有限，距離稍遠的小臣便不受波及；(5)銅漿離開火源後，迅速凝固，留下發黑的銅條，被後人當成折斷的龍鬚！
這個故事可能反映的是，黃帝製鼎的慘痛經歷。雖然鼎毀人亡，後人或許出於忌諱，或者出於神化，就一變而成乘龍升天的神話故事。司馬遷在黃帝的正史中，斥責這些傳說「不雅馴」，完全不採用這類荒誕不經的故事，卻在〈漢武本紀〉中，從方士之口，說出這個極具戲劇張力的傳說，留給後人參考。
然而，重要的是：經過無數人不斷的實驗改進，製鼎技術終於日趨成熟，造就了商、周兩代大量令人讚嘆的傳世銅鼎。所以從歷史的視野來看，文明的提升，建基於無數人的執著，與無名的心血之上。想到這裡，實驗瓶頸所帶來的沮喪，也就豁然而解了。
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