大甲老街 世世代代傳香火

悅讀大臺中 2011/05/24

【撰文／鍾文萍；攝影／楊智仁】

大甲位於臺中西北隅，大甲溪、房裡溪南北夾流，在漢人移入前，是平埔族道卡斯族（Taokas）游獵、田耕、居所之地。明永曆23年（西元1669年），鄭成功曾派遣副將駐守大甲鐵砧山實施屯墾，為漢人經營大甲的起源。康熙40年（西元1701年），「渡臺禁令」逐漸廢弛，才出現大陸移民大規模的移墾大甲。當時建制以大甲為南北分界點，以南是臺灣府，以北是淡水廳，當時從南部往北走，只要過了大甲，就已經算是到臺北了。

以廟口為軸心的市街文化

清雍正10年（西元1732年），居民為了祈求平安，合資興建媽祖廟，名為鎮瀾宮，四時祭祀，各種信仰、防衛、教育、娛樂等活動及店鋪也都以廟為中心向四周發展，使得鄰近農村居民趨於集中，由農村聚落演變成人氣匯聚的商業街市。街市以大街（今順天路）為主，呈線形向南北兩端發展，延伸到站前路（今蔣公路）周邊。日治時期歷經兩次市區改正，街道由原來6尺拓寬為18尺，兩旁房屋各自拆退並設騎樓，打造出更廣闊的街道空間，當時大甲的商業活動幾乎都集中在此。鎮瀾宮位於街南段，市場在鎮瀾宮南側，當時僅有的劇院鳳舞臺位於市場內南側，是最熱鬧的街段。

老建築見證地方發展

老街歷經百年，人事全非，唯有僅存的老建築，最能表現當年風情與地方性格。

大甲老街上日治時期的建築上都鑲嵌了有意義性的英文

字母，圖中「RI」 代表著李本布莊李老闆的羅馬發音。

大甲觀光產業促進會教育組長張慶宗為《大甲鎮誌》撰寫者之一，據他蒐集的史料顯示，日治時期為了使大甲街屋脫離原有的閩南色彩，大多改建成「大正式」、「昭和式」立面，以兩樓為主，間混3層樓，商店門面講求幾何圖案造型，裝飾以花卉、果實的寫實造型居多，裝飾華麗。有些街屋並不採用1920、30年代日人崇尚的ArtDeco歐洲裝飾藝術風格，外觀簡單俐落，僅在屋頂或山牆嵌入時髦的外文姓氏或商號，例如「RI」標誌為李本布莊李姓老闆的羅馬發音，「TONG LENG」即東聯商號，「SAM HO HAT AND MAT STORE」則是早期從事藺草草帽及草蓆的三和製帽行。遊賞老街建築，彷彿經歷了一場活生生的大甲產業發展史。

各式帽席是大甲老街的風味伴手禮

大甲曾經是名滿全臺的「帽蓆之都」。在張慶宗的記憶中，民國40至50年外銷鼎盛時期，沿著順天路、蔣公路走去，一家家打著「大甲帽蓆」招牌的商家或工廠成排並列，光是中部地區就有80萬人從事編織業，靠著帽蓆起家的中小型企業不在少數。民國60年臺灣經濟起飛，冷氣、電扇日益普及，草蓆需求相對下滑，如今鎮上僅剩兩家傳統帽蓆行。位於鎮瀾宮旁的大振帽蓆行老闆說，真正的大甲蓆以不染色的大甲藺編織成，草色呈自然麥褐色，光澤細緻溫潤，越用越美麗，是老街之旅最富地方風味的伴手禮。

吃吃喝喝逛老街

老街信仰中心鎮瀾宮歷經數次擴建，早已被信眾尊為中部媽祖大廟，至今周圍仍然是大甲商業中心、地王所在，是老街一大名勝，不宜錯過。如能趕在農曆3月「大甲媽祖遶境進香」活動期間前來，廟口附近會出現許多販賣狀元糕、麥芽餅等傳統甜食的攤販，一邊吃喝一邊看熱鬧，更能感受在地那種家有喜事的歡樂風采。
張慶宗表示，說到美食，不能錯過的還有大甲特有的酥餅。大甲酥餅是從臺中太陽餅演化而來的，由於大甲人通常作為嫁娶的喜餅體積頗大，因此早期酥餅的體積就像傳統禮餅，足足有太陽餅的四、五倍大，而且是論斤賣的，相當豪氣。如今現代人偏愛清淡飲食，奶油酥餅也因應潮流縮小、變薄，但內餡仍維持比太陽餅更柔軟甜蜜的口感，非常值得一試。

【完整內容請見《悅讀大臺中》2011年5月號】