苗栗百年古道

苗栗／挑炭古道 深深森呼吸
2011/02/01
【聯合報／記者胡蓬生／苗栗縣報導】

春節出遊到哪好？苗栗縣三義、通霄間的挑炭古道，過去是連接山海線的運輸要道，如今在苗栗縣發展觀光與桐花季推波助瀾下，重生為熱門賞桐路線，也是健行的好去處，民眾不妨趁著春節到挑炭古道走春，享受健康的森林浴。
挑炭古道全長5公里，從三義鄉雙湖村連接到通霄鎮福興里車輪坑地區，距今約150年前，通霄福興山區與三義兩地居民為了運輸交換山海間的農產品，開闢石階步道。
到了日據時代，通霄、三義山區因盛產相思木，燒製木炭的行業興盛，通霄福興地區生產的木炭就由挑夫一擔擔沿著步道運往三義火車站輸出，因此走出「挑炭古道」之名。
因桐花重生然而隨著瓦斯普遍，燒木炭行業沒落，農民改種經濟價值高的香茅草，加上交通逐漸便利，挑炭古道一度荒蕪，2004年隨著桐花季在苗栗縣開幕，挑炭古道沿線因油桐樹密集，重新成為賞桐路線。
春節期間挑炭古道雖還沒有桐花可看，但走一趟挑炭古道不僅可以享受新鮮空氣，揮汗消耗過年期間大吃大喝累積的脂肪，古道兩端也有許多景點，不論想從三義或通霄開始玩，都有多樣選擇。
三義鄉雙湖村苗48縣道旁的挑炭古道入口，有高大的牌坊寫著「三通嶺」挑炭古道，遊客不必擔心找不到，一旁還有頭戴斗笠、肩挑木炭的「阿旺伯」挑夫意象雕刻，阿旺伯臉上的笑容代表先民樂天知命、硬頸篤實的精神，吸引不少遊客合影留念。
怎麼去：從台13線轉48縣道，挑炭古道入口有高大的牌坊寫著「三通嶺」挑炭古道。

滿山山茅香

阿旺伯雕像上方的「茅鄉炭坊」，園區內有完整的木炭窯煉香茅油、樟
腦油、檜木油設備，保留台灣40年代特色的香茅產業，煉製香茅油時滿山飄香，來訪前事先預約，還可由老闆羅萬真親自導覽、聆聽他風趣的解說，電洽0919-706-358。
而山另一邊的通霄鎮福興車輪坑地區，風景同樣優美，挑炭古道步道口就在車輪坑產業道路旁，沿著這條產業道路，有永興農場、如意園民宿、金田農場、建民農場、上田咖啡莊園等多間農場、民宿，提供用餐或住宿選擇。

農場採柑橘

金田農場有佔地2公頃的果園，種植柳丁、椪柑、茂谷柑等柑橘類，也開放遊客採果，過年時採果期雖已接近結束，但仍可買到不少新鮮柑橘，農場附設民宿，也可預訂烤肉和合菜，電話037-782-093。
金田農場三合院後方有木造階梯，拾級而上再往永興農場方向走去，就可找到挑炭古道登山口，遊客可以將車停在農場內，再漫步前往。

咖啡園飄香

而建民農場內種植薰衣草、迷迭、薄荷、野牡丹等多種香草植物，還有玫瑰園，農場內鎮店之狗拉不拉多Monica溫馴可愛，景觀魚池內還飼養了一對綠頭鴨，平緩的丘陵地形適合全家大小帶著寵物出遊，農場內也提供套餐和合菜，電話037-783-438。
建築在大片樟樹林中的上田咖啡莊園，600坪的林地不時飄著現場烘焙的咖啡香氣，過年期間僅除夕不營業，初一起店內會更動部分菜單，給遊客新鮮多元的選擇，電話037-783-798。


苗栗／劍潭古道 油桐桂花香
2011/02/01
【聯合報／記者胡蓬生／苗栗縣報導】

苗栗縣造橋鄉「劍潭古道」近年來已成地方上的熱門健行路線，沿途有許多石板梯階，順著山勢起伏，是許多民眾休閒賞景、練體能的好去處。
劍潭古道曾淹沒在荒煙蔓草多年，民國92年經鄉公所整理才重見天日。這條長約2公里的山間小徑，沿著山稜蜿蜒起伏，是當地村民早年往來的重要通道，重整後成了「健康步道」，重獲新生。
古道沿線鋪設石階、石板步道，還有三座觀景涼亭及平台，從山稜線遠眺，視野遼闊，附近山巒入目可見。

因鄭成功得名

老一輩鄉民說，古道名稱取自入口處的「劍潭」；傳說鄭成功曾率兵行軍至當地，但紮營時水源不足，因此將寶劍擲出，當地立刻湧出泉水成潭，因而得名。
早年大西、大龍村居民往來都得經由這條古道，兩地居民參加婚喪喜慶，還會背桌椅、舖蓋，從古道翻山越嶺。
劍潭古道沿線栽植油桐，每年四、五月間落花如雪，其他植栽、生態也豐富，鄉公所還種了不少桂花，打造「油桐樹下桂花香」的情境。
一趟約一小時
到古道一遊，從劍潭水庫入口處登高，地勢較陡，到第一座休憩涼亭，共401級石階，半小時可達，沿途林相豐富，賞景、健行都宜；有些民眾偏好從古道出口處上山，地勢較平緩，一趟走下來，約要1個鐘頭。
怎麼去
●劍潭古道入口在苗14線道路上，駕車走台13線（尖豐公路），在造橋鄉大西村十字路口轉往大龍村方向，約5分鐘即可抵達。
●苗14線沿途有木頭窯、力馬原住民生活工坊、谷巴休閒渡假村木炭博物館等遊憩景點。0